Tokoh Penemu Insulin

Frederick Grant Banting adalah dokter pertama di dunia yang menemukan insulin. Ia lahir tanggal 14 Nopember 1891 di Allison, Ontario Canada. Dia adalah anak bungsu dari lima bersaudara pasangan William Thompson Banting dan Margareth Grant. Selepas SMA meneruskan pendidikan di Universitas Toronto jurusan Teologi dan pindah ke jurusan kedokteran. Tahun 1916 Frederick mendapat gelar MB dan bekerja sebagai dokter di korps Angkatan Darat Kanada.



Setelah Perang Dunia I berakhir ia bersekolah lagi mengambil jurusan ortopedi sambil bekerja di rumah sakit. Ia pun bekerja paruh waktu menjadi dosen ortopedik di University of Western Ontario Canada. Sejak tahun 1921 selama setahun Frederick menjadi dosen farmakologi Universitas Toronto dan mendapat gelar MD serta mendapat medali atas jasa-jasanya.



Insulin adalah hormon yang mampu mengubah gula darah/glukosa menjadi gula otot/glikogen yang dihasilkan pada pankreas. Kekurangan hormon ini dapat menyebabkan penyakit diabetes. Frederick bersama asistennya Dr Charles Best memulai percobaannya dalam penemuan insulin dan hasilnya cukup menggembirakan. Dibantu Macleod serta seorang ahli kimia James Collip melalui tehnik ekstraksi insulin ternyata mampu menghasilkan ekstrak insulin yang berguna seperti sekarang, lalu memproduksinya secara besar-besaran melalui kultur jaringan dengan bantuan mikro organisme.



Tahun 1923 Frederick Banting dan Macleod menerima hadiah nobel dalam bidang kedokteran dan tahun 1924 Raja George V Kanada memberikan gelar knight (satria) kepadanya. Ia menikah dengan Marion Robertson tapi lalu bercerai dan menikah lagi dengan Henrietta Ball pada tahun 1937. Saat Perang Dunia II Frederick Banting bergabung dengan korps Angkatan Udara Kanada dan terlibat dalam berbagai proyek pembuatan senjata biologis, termasuk produksi bakteri antraks secara besar-besaran. Tahun 1941, tepatnya tanggal 21 Februari Frederick Banting meninggal dalam suatu kecelakaan pesawat pada saat dia dalam penerbangan di New Founland..