Para Pemikir Politik Dunia Barat

Francis Bacon



Dikenal selaku politikus Inggris terkemuka. Hampir sebagian terbesar masa hidupnya ditumpahkan dalam urusan karier politik. Ia lahir di London tahun 1561 dan belajar di Trinity College di Cambridge tetapi keluar begitu saja dan bekerja sebentar di staf Kedubes Inggris di Paris. Umur 23 dia terpilih jadi anggota Majelis Rendah. Ratu Elizabeth senantiasa menolak pengangkatannya pada kedudukan yang penting. Alasannya karena keberaniannya menentang suatu rancangan pajak di parlemen yang dengan gigih disokong sang Ratu.



Novum Organum atau New Instrument mungkin buku Bacon terpenting. Buku terakhir Bacon The New Atlantis adalah sebuah penjelasan tentang negeri utopis terletak di pulau khayalan di Pasifik yang pokok ceritanya diilhami oleh Utopia Sir Thomas More. Dalam buku Bacon, kemakmuran dan keadilan dalam negara idealnya tergantung pada dan hasil langsung dari hasil pemusatan penyelidikan ilmiah. Dengan tersirat, Bacon memberitahu pada pembacanya bahwa penggunaan intelegensia dalam penyelidikan ilmiah dapat membuat Eropa makmur dan bahagia seperti penduduk yang hidup di pulau khayalan itu.



John Locke



Filosof Inggris pertama yang menghimpun secara terpadu gagasan dasar konstitusi demokratis adalah John Locke. Pikirannya memancarkan pengaruh kuat kepada para pendiri Republik Amerika Serikat dan merasuk ke dalam kalbu gerakan pembaharu Perancis. Locke dilahirkan tahun 1632 di Wrington, Inggris. Dia memperoleh pendidikan di Universitas Oxford dan terpilih jadi anggota "Royal Society." Dia menjadi sahabat ahli kimia terkenal Robert Boyle dan Isaac Newton. Ia menetap di Inggris, tak pernah kawin dan meninggal tahun 1704.



Buku pertamanya adalah An Essay Concerning Human Understanding, 1690. Ide-ide Locke pada gilirannya mempengaruhi filosof seperti Pendeta George Berkeley, David Hume dan Immanuel Kant. Locke menekankan bahwa negara jangan ikut campur terlampau banyak dalam hal kebebasan menjalankan ibadah. Arti penting Locke lainnya adalah bukunya Two Treatises of Government, 1689 yang isinya menyugukan ide dasar yang menekankan arti penting konstitusi demokrasi liberal. Buku itu berpengaruh terhadap pikiran politik dunia barat.



Montesquieu



Charles-Louis de Secondat, Baron de La Br�de et de Montesquieu yang lahir pada tanggal 18 Januari 1689 atau lebih dikenal dengan Montesquieu, adalah pemikir politik Perancis yang hidup pada Era Pencerahan (Inggris: Enlightenment). Ia terkenal dengan teorinya mengenai pemisahan kekuasaan yang banyak disadur pada diskusi-diskusi mengenai pemerintahan dan diterapkan pada banyak konstitusi di seluruh dunia. Ia memegang peranan penting dalam mempopulerkan istilah "feodalisme" dan "Kekaisaran Bizantium". Montesquieu meninggal tanggal 10 Februari 1755.



Voltaire



Lahir 1694 di Paris, Francois Marie Arouet adalah tokoh pembaharu Perancis yang berpemikiran bebas liberal. Karena ucapan politiknya dia pernah ditahan di penjara Bastille. Karya pertamanya Lettres philosophiques atau Letters on the English, menyuguhkan gambaran umum yang menyenangkan tentang sistem politik Inggris berikut pemikiran John Locke dan pemikir Inggris lainnya. Karya tulisannya melebihi 30.000 halaman. termasuk sajak kepahlawanan, lirik, surat pribadi, pamflet, novel, cerpen, drama, sejarah dan falsafah.



Voltaire menaruh minat besar terhadap ilmu dan pendukung gigih sikap pandangan empiris dari John Locke dan Francis Bacon. Dia juga seorang ahli sejarah yang serius dan berkemampuan. Salah satu karyanya yang terpenting ialah buku yang menyangkut sejarah dunia Essay on the Manners and Spirit of Nations. Kesemua buku-bukunya tersebar dan terbaca luas selama abad ke-18, karena itu Voltaire pegang peranan penting mengubah iklim pendapat umum yang ujung-ujungnya berpuncak pada meletusnya Revolusi Perancis.



Jean-Jacques Rousseau



Filosof tenar Jean-Jacques Rousseau lahir di Jenewa, Swiss. Pada tahun 1750 mendadak Rousseau jadi tenar saat Akademi Dijon menawarkan hadiah esai terbaik tentang pokok soal: apakah seni dan ilmu pengetahuan memang punya manfaat buat kemanusiaan. Sesudah itu beruntun muncullah karya-karya lainnya, termasuk Discourse on the Origin of Inequality (1755); La nouvelle Heloise (1761); Emile (1762); The Social Contract (1762); Confessions (1770) yang melambungkan kemasyhurannya. Tambahan lagi, karena Rousseau suka musik, dia menggubah dua opera Les muses galantes dan Le devin du village.



Kendati mulanya Rousseau sahabat sejumlah penulis pembaharu Perancis --termasuk Denis Diderot dan Jean d'Alambert, jalan pikirannya segera bersimpang jalan tajam dengan mereka. Karena Rousseau menentang rencana Voltaire mendirikan sebuah teater di Jenewa. Rousseau dibenci habis-habisan oleh Voltaire. Disamping itu, citra rasa Rousseau berbeda amat dengan rasionalisme Voltaire dan kaum Encyclopedist. Mulai tahun 1762 Rousseau menghadapi kesulitan karena tulisan politiknya. Dia meninggal dunia 1778 di Ermenonville Perancis.